| Origine
La comédie musicale HAIR,
sous-titrée « The American Tribal Love-Rock Musical », créée par Gerome Ragni,
James Rado et Galt Mac Dermot, est présentée sur scène en pleine période hippie
et pour la première fois à Broadway en 1967.
Par la suite, elle est montée à
Londres puis à Paris où elle révèle Julien Clerc. C'est une véritable
révolution dans le monde du théâtre musical non seulement parce qu'on y voit
des artistes nus sur scène mais aussi parce que le style de musique est plus
pop qu'à l'accoutumée.
Inaugurant un nouveau style de
comédie musicale qui suscite de nombreuses imitations, Hair reflète les
préoccupations de la culture hippie nord-américaine des années 1960.
Une production off-Broadway est
présentée à partir du 29 octobre 1967 au New York Shakespearean Festival Public
Theatre.
Après une révision qui en élimine
virtuellement l'intrigue, Hair débute sur Broadway, au Biltmore Theatre, le 28
avril 1968.
Le spectacle quitte l'affiche le
1er juillet 1972, après 1729 représentations. Tom O'Horgan est le metteur en
scène et Mac Dermot, le directeur musical.
Le chanteur montréalais Allan
Nichols tient l'un des rôles principaux (1969-1971).
Synopsis
Claude quitte
son ranch pour rejoindre l'armée. À New York, il rencontre une communauté de
hippies dans le contexte de la contestation contre la guerre au Viêt Nam…
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Interprétation
- Claude Bukowski :
Julien Clerc, Michel Zacha (en alternance)
- Shirley : Annabel Leventon,
qui avait créé le rôle à Londres, Vanina Michel (en alternance)
- Berger : Hervé Watine
- Woof : Philippe
Desprats, Gérard Palaprat
- Hud : Michael Sterling
- Jeanie : Jeanie
Bennett
Eric Melville s'est vu proposé le
rôle de Berger le rebelle séducteur (rôle assez psyché), suite à sa prestation,
très remarquée, de Cocteau dans LA VIE EN BLEU. Du fait qu'il y ait de nombreux
dialogues parlés, que les chansons nécessitent d'être réellement interprétées
et que le personnage de Berger soit très riche, Eric a l'occasion, au travers
de cette comédie musicale, d'explorer les nombreuses facettes du métier de
comédien.
En effet, Berger, l'un des deux
personnages principaux avec Claude Bukowski, est le leader de la
"Tribu". C'est un jeune homme rebelle, provocateur, qui aime se faire
remarquer, mais qui reste très humain et attachant. C'est la figure même du
hippie: il profite de la vie, très simplement, il est altruiste et prêche comme
il se doit l'amour et la paix !
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Représentations
- À la fin de 1970, huit productions sont montées en
Amérique du Nord et 19 ailleurs. Un enregistrement réalisé par la
distribution de Broadway (RCA LSO-1150) rapporte plus de 1 million de
dollars en ventes américaines.
- DisinHAIRited, une version réalisée aussi par la
distribution originale et composée des chansons laissées de côté pour les
représentations off-Broadway est aussi éditée par RCA (LSO-1163).
- En 1968, les compositeurs de Hair reçoivent un
Grammy Award pour la meilleure partition d'un spectacle enregistré avec la
distribution originale.
- Des productions présentées en Angleterre, en
Allemagne, en France, en Suède, au Japon, en Israël, en Hollande et en
Australie sont aussi enregistrées, de même que plus de 1000 interprétations
vocales et instrumentales des chansons individuelles de Hair.
- Un
pot-pourri d'« Aquarius » et de « Let the Sunshine In
» enregistré par le groupe Fifth Dimension obtient un
grand succès en 1969, tout comme « Easy to be Hard »
et « Hair », enregistrées respectivement par Three
Dog Night et les Cowsills. « Good Morning, Starshine » est
rendue populaire par Oliver la même année.
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Popularité après les années 1970
Reflet d'une période particulière, la pièce
vieillit rapidement et sa reprise, au Biltmore Theatre de New York en
1977, ne connaît qu'un succès mitigé. Elle fait cependant l'objet d'un
long métrage lancé en 1979 (reparu sur vidéo en 1999) en même temps qu'un
enregistrement de la distribution sur étiquette United Artists
(CBL-2-3274).
- Une production de Hair présentée du 14 au 16
novembre 1985 au Spectrum de Montréal est apparemment la 70e production
professionnelle.
- Une édition du 20e anniversaire de la trame sonore
originale paraît en 1999 (07863-67812-2 RCA).
- La comédie musicale est reprise à Saint-Louis en
2000-2001 et, en 2001, des versions concerts sont mises en scène à Los
Angeles et à New York, sous la direction de MacDermot. Grâce à
l'universalité de son thème pacifiste et aux parallèles possibles entre le
Vietnam et les guerres suivantes, la comédie musicale demeure une des
productions préférées dans les écoles secondaires et les universités.
- Une adaptation dont le succès est durable, Hair
Sarajevo (AD 1992), est produite à Sarajevo en tant qu'appel de paix.
- MacDermot et Rado ajoutent des chansons à la
comédie musicale originale dans les années 1990. Reconnue comme la
première comédie musicale rock à Broadway, Hair est le précurseur d'autres
comédies musicales comme Rent.
- En 1979, Milos Forman (AMADEUS) réalise une version
cinématographique de HAIR. Celle-ci n'est pas tout à fait fidèle à
l'oeuvre originale mais reste malgré tout dans le même état d'esprit.
- Après retraduction des paroles, cette comédie
musicale est de nouveau montée, en 1998, au théâtre Mogador à Paris cette
fois-ci. Dirigée par Jacques Rosny, elle permet à quelques artistes de se
révéler dont Emmanuel Dahl, actuellement doublure dans LES DIX
COMMANDEMENTS, et Sinan, génie des MILLE ET UNE VIES D'ALI BABA.
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